Seine ersten Erfolge feierte er ab 1957 mit Rockabilly, zuerst in den Sun Studios und danach bei Columbia Records. Cash wurde eine der größten Stars der Country Music.
In den sechziger Jahren hatte Johnny Cash einige große Erfolge mit Hits wie Ring of Fire und der Live-LP Live At St Quentin (1968), auf der er vor einem Publikum von Gefängnisinsassen auftrat und ein begeisterte Fans zurückließ.
In den siebziger Jahren stieg er zu einem der größten Stars des Country-Geschäfts in Nashville und der ganzen USA auf.
In den achtziger Jahren trat er mit Waylon Jennings, Willie Nelson und Kris Kristofferson als Highwaymen auf und machte Outlaw Country.
Als sein Stern zu sinken begann, traf er Rick Rubin, unter dessen Federführung und mit der Hilfe von verschiedenen Gastmusikern wie zum Beispiel Tom Petty, sein grandioses Comeback 1994 mit den American Recordings eingeleitet wurde. Die Besonderheit lag darin, Songs von anderen Musikern neu zu interpretieren. Johnny Cash schaffte das Kunststück, die Songs wie seine eigenen klingen zu lassen.
Die American Recordings zählen zu den Meilensteinen des Americana Genres. Sie sind Johnny Cashs Spätwerk. Die Compilation Unearthed, eine 5-CD-Box, ist sozusagen die Essenz aus seinen American Recordings. Leider konnte er die Veröffentlichung nicht mehr erleben. Er starb am 12. September 2003 in Nashville, TN, kurz vor der Veröffentlichung dieser Mammut Box.
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Unearthed gliedert sich in fünf Kapitel, die jeweils eine CD einnehmen:
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Label: American Recordings
Country: US
Released: 2003
Genre: Country
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1 Long Black Veil 3:15
2 Flesh and Blood 2:29
3 Just the Other Side of Nowhere 3:18
4 If I Give My Soul 3:01
5 Understand Your Man 2:06
6 Banks of the Ohio 4:07
7 Two Timin' Woman 2:06
8 The Caretaker 1:55
9 Old Chunk of Coal 1:54
10 I'm Going to Memphis 2:40
11 Breaking Bread 2:48
12 Waiting for a Train 1:46
13 Casey's Last Ride 3:21
14 No Earthly Good 2:43
15 The Fourth Man in the Fire 2:48
16 Dark as a Dungeon 3:00
17 Book Review 2:07
18 Down There by the Train 5:49
Auf der ersten CD gibt Cash eher traditionelle Country- und Americana-Songs von sich, unter anderem von Billy Joe Shaver und Kris Kristofferson geschrieben. Die Musik konzentriert sich wie auf allen diesen Songs fast nur auf Johnny Cashs Stimme und ist dementsprechend spartanisch.
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Label: American Recordings
Country: US
Released: 2003
Genre: Country
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1 Pocahontas 3:43
2 I'm a Drifter (Version 1) 3:50
3 Trouble in Mind 3:32
4 Down the Line 2:38
5 I'm Movin' On 2:54
6 As Long as the Grass Shall Grow 4:21
7 Heart of Gold 3:01
8 The Running Kind (with Tom Petty) 3:11
9 Everybody's Trying to Be My Baby 2:11
10 Brown-Eyed Handsome Man (with Carl Perkins) 2:21
11 "T" for Texas 3:38
12 Devil's Right Hand 2:33
13 I'm a Drifter (Version 2) 3:45
14 Like a Soldier (with Willie Nelson) 2:55
15 Drive On (Alternate Lyrics) 2:23
16 Bird on a Wire (Live with Orchestra) 5:13
Das zweite Album beginnt mit einem Neil Young Song, Pocahontas, Dolly Partons I'm A Drifter folgt, wird als 13. Track noch einmal in einem intensiveren Gewand wiederholt. Tom Petty, Carl Perkins und Willie Nelson sind auf verschiedenen Tracks als Gäste zugegen. Auch die zweite Neil Young Cover Version Heart Of Gold weiß zu beeindrucken.
Label: American Recordings
Country: US
Released: 2003
Genre: Country
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1 A Singer of Songs 2:48
2 The L & N Don't Stop Here Anymore 3:13
3 Redemption Song (with Joe Strummer) 3:27
4 Father and Son (with Fiona Apple) 2:49
5 Chattanooga Sugar Babe 3:16
6 He Stopped Loving Her Today 2:37
7 Hard Times 4:01
8 Wichita Lineman 3:03
9 Cindy (with Nick Cave) 2:53
10 Big Iron 3:52
11 Salty Dog 2:26
12 Gentle on My Mind (with Glen Campbell) 3:24
13 You Are My Sunshine 3:18
14 You'll Never Walk Alone 2:59
15 The Man Comes Around (Early Take) 3:51
CD 3 hat den alten Bob Marley Song als Titel. Auch hier wieder Fremdkompositionen unter anderem von Cat Stevens, Bob Marley, Jimmy Webbs Wichita Lineman. Als Gastmusiker fungieren Fiona Apple, Nick Cave, Joe Strummer von The Clash und Glen Campbell. Bonus-Track ist eine frühe Version von The Man Comes Around.
CD 4 - My Mother's Hymn BookLabel: American Recordings
Country: US
Released: 2003
Genre: Country
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1 Where We'll Never Grow Old 3:31
2 I Shall Not Be Moved 2:41
3 I Am a Pilgrim 2:27
4 Do Lord 2:12
5 When the Roll Is Called Up Yonder 1:36
6 If We Never Meet Again This Side of Heaven 2:31
7 I'll Fly Away 1:54
8 Where the Soul of Man Never Dies 2:15
9 Let the Lower Lights Be Burning 3:14
10 When He Reached Down 2:14
11 In the Sweet By and By 2:25
12 I'm Bound for the Promised Land 2:15
13 In the Garden 3:18
14 Softly and Tenderly 3:17
My Mother's Hymn Book, das vierte Album der Compilation, greift auf alte Gospel- und Folk Songs aus Cashs Heimat, den Südstaaten, zurück. Wahrscheinlich Songs, die er schon in jungen Jahren gehört hat. Sehr gefühlvolle, Altersweisheit ausströmende Lieder, die Johnny voller Inbrunst zum besten gibt.
Label: American Recordings
Country: US
Released: 2003
Genre: Country
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1 Delia's Gone 2:19
2 Bird on a Wire 4:04
3 Thirteen 3:23
4 Rowboat 3:45
5 The One Rose 2:28
6 Rusty Cage 2:50
7 Southern Accents 4:42
8 Mercy Seat 4:35
9 Solitary Man 2:25
10 Wayfaring Stranger 3:22
11 One 3:52
12 Hung My Head 3:52
13 The Man Comes Around 4:29
14 We'll Meet Again 2:57
15 Hurt 3:38
Auf dem fünften Album gibt es eine Zusammenfassung der besten Songs der bis dahin erschienenen American Recordings. American V und American VI erschienen erst danach.
Meiner Ansicht nach sollte Unearthed in keiner Americana-Plattensamlung fehlen. Die Box kann neben den American Recordings Scheiben als Johnny Cashs Vermächtnis gelten.
Bezugsquellen:
amazon
Musik:
Johnny Cash: Hurt
Johnny Cash: Rusty Cage
Johnny Cash: If You Could Read My Mind
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